El hermafroditismo es la respuesta que da la planta de marihuana, normalmente, tras ser sometida a altos niveles de estrés como mecanismo de protección, aunque también puede darse por otros factores. En el caso de aparecer en el cultivo, hay que terminar con ella de inmediato para que no afecte al resto de plantas.
¿Qué es el hermafroditismo?
El hermafroditismo se da cuando una planta desarrolla flores tanto femeninas como masculinas. Este proceso es bastante común en la naturaleza y no se da de forma exclusiva en las semillas de marihuana. Sin embargo, la aparición de este fenómeno en el cannabis puede afectar a la calidad y cantidad del producto final. Como consecuencia, la planta se auto-poliniza y crea semillas de cannabis.
Es importante identificar las plantas hermafroditas para evitar que policien el resto de vegetales, reduciendo la producción de flores. Además, es fundamental conocer las causas del hermafroditismo para prevenirlo y actuar adecuadamente ante esa situación.
¿Cómo identificar la marihuana hermafrodita?
La marihuana hermafrodita desarrolla órganos sexuales masculinos y femeninos, por lo que la propia planta puede polinizarse y desarrollar semillas en lugar de flores, o llenar éstas de semillas haciéndolas inservibles. Para poder identificarlas a tiempo, hay que saber qué aspecto tienen las flores masculinas y las femeninas.
Órganos sexuales
La planta de cannabis tiene dos tipos de órganos sexuales: los estambres y los pistilos. Los estambres son los órganos masculinos y los pistilos son los órganos femeninos, de ellos brotarán sacos de polen y cogollos respectivamente.
Flores masculinas y femeninas
Para identificar las flores masculinas de la planta, se debe buscar pequeñas protuberancias en los nodos de la planta con forma de bolas en miniatura. Estas bolas contienen polen y son los órganos sexuales masculinos de la planta.
Por otro lado, las flores femeninas de la planta son las que forman los cogollos. Lo primero que se forma de dichos cogollos son diminutos pelitos blancos, llamados pistilos, que sobresalen de los nodos de la planta, donde se desarrollarán. Los pistilos son los encargados de capturar el polen de los estambres para fertilizar la planta, dando como resultado la formación de semillas.
Algunas plantas contienen un gen que las hace más propensas al hermafroditismo, pero en la mayoría sucede por eventos traumáticos ocurridos durante su desarrollo.
Causas del hermafroditismo en la marihuana
Las causas más comunes y estudiadas para este fenómenos son las siguientes:
Genética de la Planta
Algunas plantas de marihuana tienen una mayor predisposición genética a convertirse en hermafroditas. Esto se debe a que la planta tiene un cromosoma extra o una mutación genética que la hace más susceptible a desarrollar flores masculinas a la vez que femeninas.
Factores ambientales
Exponer a las plantas del cultivo de marihuana a factores ambientales desfavorables para ellas, les causará un estrés que puede llevarlas a hermafroditarse a modo de defensa para asegurar su descendencia, pues necesita semillas para ello. Para conseguirlas, sólo puede polinizarse con una planta macho y, al no tenerla cerca, crea ella misma los sacos de polen.
Por lo tanto, para evitar esta situación hay que mantener a las plantas en un ambiente agradable para ellas,controlando la temperatura, humedad, las corrientes de aire, la cantidad de fertilizante y de agua, protegerlas de fuertes rachas de viento, etc.
Estrés mecánico
El estrés mecánico se refiere a cualquier daño físico causado a la planta de marihuana. Esto puede suceder durante un trasplante, una poda, o con una tempestad. Cuando el incidente es demasiado estresante para la planta, tiende a volverse hermafrodita.
Cómo actuar ante una planta hermafrodita
Es fundamental actuar con rapidez tras la aparición de los primeros signos de hermafroditismo para salvar el resto de plantas hembra del cultivo. Tras avistar pequeños sacos en forma de bananas de un color amarillo vivo se debe analizar la situación. Lo normal es retirar la planta del cultivo y acabar con ella lo antes posible para impedir la polinización de otras marihuanas.
Cuando el cultivador de cannabis sólo advierte de un par de sacos de polen, es posible quitarlos cuidadosamente con unas pinzas y utilizando guantes. Para ello, se recomienda coger un saco de basura y colocarlo debajo de la flor masculina para evitar que se esparza el polen por el cultivo. No obstante, esta planta debe estar vigilada hasta la cosecha porque es susceptible de seguir creando polen.
También puede suceder que el cultivador se dé cuenta de la presencia de semillas en sus flores tras cosecharlas, si ha tenido un descuido y no ha avistado con anterioridad el hermafroditismo de su planta. En este caso, no se recomienda utilizar los cogollos para fumar o vaporizar, ya que las semillas le dan un sabor pésimo y la cantidad de cannabinoides habrá disminuido.
Las únicas dos opciones son hacer una extracción de baja calidad o deshacerse de ellas.
Una planta hermafrodita e imposible de invertir, por lo que la mejor opción es evitar que ésto suceda.
Prevención del hermafroditismo
La forma más fácil de prevención, como ya se ha citado con anterioridad, es cuidar los aspectos básicos de las plantas de marihuana y evitar las situaciones estresantes. Además, es recomendable observar minuciosamente todos los ejemplares durante su desarrollo para identificar los antes posible un caso de hermafroditismo.
Por supuesto, lo primero es comprar las semillas de un banco de semillas de confianza, que pueda asegurar la calidad de cada una de sus semillas. Además, existe la teoría popular de que las semillas regulares son menos propensas a sufrir este problema, entre otras cosas porque son más resistentes al estrés que las semillas feminizadas. Pero no hay ningún indicio científico que lo confirme.
Por lo tanto, el hermafroditismo es una situación sin retorno, por lo que lo más fácil es cuidar adecuadamente las plantas de cannabis para que no sufran estrés y evitar así esta situación. Además, es importante cultivar sólo semillas y variedades de marihuana de calidad.