La mosca blanca de la marihuana es una de las plagas más comunes que afectan a su cultivo. Este tipo de insectos pueden causar grandes estragos, pues se reproducen con rapidez, aunque no acaba con las plantas. Los síntomas de su presencia en los vegetales incluyen hojas amarillentas, manchas blancas en las hojas, y una disminución del crecimiento. Para no sucumbir a sus consecuencias, es importante saber identificarla y saber cómo actuar tras su aparición.
¿Qué es la mosca blanca?
La mosca blanca es un insecto volador de 1-2 mm y de color blanco. No es exclusiva de la planta de marihuana, de hecho ataca a frutas como la berenjena, el tomate, el pepino o el pimiento. Se reproduce con rapidez por su capacidad para hacerlo tanto sexualmente como por partenogénesis, es decir, por división celular y sin la intervención del macho. A esto hay que sumarle que las hembras pueden poner entre 150 y 500 huevos durante la fase adulta, lo que les permite colonizar un cultivo en pocos días.
Por esta razón, si no se trata a tiempo, la mosca blanca puede debilitar la planta y reducir significativamente el rendimiento de la cosecha. Es importante que los cultivadores de marihuana estén alerta y tomen medidas preventivas para evitar la aparición de esta plaga.
Identificación de la Mosca Blanca
Son varias las formas de identificación de la presencia de la mosca blanca en el cultivo de marihuana. Puede hacerse a simple vista observando atentamente la planta, bien detectando al insecto, bien detectando las marcas que deja en ella..
Características del insecto
La mosca blanca es un insecto volador de pequeño tamaño, que no supera los 2 mm de largo. Su cuerpo es de color blaco o amarillo pálido y sus alas, transparentes. La hembra adulta deposita sus huevos en el envés de las hojas de las plantas, por lo que observándolos es posible darse cuenta de su presencia.
Su ciclo de vida se divide en cuatro etapas: huevo, larva, pupa y adulto. El ciclo completo tarda entre 16 y 30 días en completarse en condiciones óptimas, lo que también favorece su expansión. Tras eclosionar, las larvas se alimentan de la savia de las plantas, lo que deja marcas en todo el vegetal.
Daños causados
La mosca blanca puede causar daños directos e indirectos a las plantas de marihuana. Las larvas se alimentan de la savia de la planta, lo que debilita la planta y reduce su crecimiento. Además, dejará marcas en las hojas en forma de puntos heterogéneos grisáceos.
Por su parte, la mosca blanca adulta puede transmitir virus y enfermedades a la planta al morderla para alimentarse, lo que sí puede llegar a terminar con su vida. Los síntomas de una infestación de mosca blanca incluyen hojas amarillentas, pegajosas y con manchas blancas en el envés.
Observar un rastro de una sustancia pegajosa parecida a la miel, también es signo de infestación. Este compuesto se conoce como mielato o ligamaza y atraerá a hormigas, con las que la mosca blanca establece una relación de simbiosis. Del mismo modo, hace a la planta más vulnerable a la infección por hongos.
¿Cómo eliminar a la mosca balanza de la marihuana?
Una vez que se ha detectado la presencia de la plaga de mosca blanca, hay que tomar medidas para eliminarla lo antes posible. Son varios los métodos efectivos para eliminar esta plaga.
Insecticidas
Hay varios insecticidas disponibles en el mercado que pueden ser efectivos para eliminar la mosca blanca. Es importante leer y seguir las instrucciones del producto cuidadosamente para asegurarse de que se está utilizando de manera segura y efectiva.
A la hora de escoger un insecticida, siempre es mejor decantarse por uno de composición natural, ya que dañará menos a la planta y se elimina la preocupación de que el producto final contenga restos de sustancias tóxicas para el ser humano.
De hecho, si la planta de mosca blanca de la marihuana aparece durante la etapa de floración está prohibido utilizar insecticidas químicos, pues lo más probable es que la planta no tenga tiempo suficiente de eliminarlo por completo y queden restos en sus flores tras la cosecha.
Aceite de Neem
Uno de los insecticidas naturales más empleados es el aceite de Neem. La mejor forma de aplicarlo es empapar una esponja con este aceite y agua para limpiar las hojas, lo que terminará con todos los huevos y limpiará la mayor parte de los rastros de mielato. Una vez limpia la planta, se pulveriza el mismo producto por todo el vegetal.
Es recomendable repetir el proceso una semana después por si alguna larva o huevo ha sobrevivido. El aceite de Neem también mantiene a esta plaga alejada por su olor, desagradable para la mosca blanca.
Trampas adhesivas
Las trampas adhesivas son un buen preventivo y un sistema para alertar de la presencia de la mosca blanca en el cultivo. Se trata de unas tiras, disponibles en varios colores, que contienen una sustancia pegajosa que atrae a varios insectos y los atrapa. También es útil para terminar con la araña roja, aunque en el caso de la mosca blanca las tiras han de ser de color amarillo, pues es el color que más atrae su atención.
Depredadores naturales
Un método que se emplea sobre todo en cultivos de exterior es añadir depredadores naturales de la mosca blanca que sean inofensivos para el cannabis. Los más utilizados son las mariquitas o cotorritas (Coleoptera Coccinellidae), algunas especies de araña (Araneae Theridiidae), las chinches (Hemiptera Miridae) y la avispa parasitaria.
Aun teniendo todas estas posibilidades, lo mejor siempre es emplear preventivos. Así, se evita cualquier tipo de estrés innecesario en las plantas.
Cómo prevenir la mosca blanca de la marihuana
Para prevenir la aparición de la mosca blanca en la marihuana es aconsejable seguir las siguientes indicaciones:
- Mantener el cultivo limpio, libre de restos de plantas y hojas muertas, y eliminar las malas hierbas.
- Inspeccionar regularmente las plantas para detectar signos de infestación temprana.
- Asegurarse de que las plantas estén bien ventiladas y no estén en un entorno demasiado húmedo ni demasiado caluroso.
- Evitar el exceso de nitrógenos en el sustrato.
- No acercarse a la zona de cultivo con ropa del exterior para evitar introducir patógenos.
- No dejar a las mascotas jugar en los alrededores de las plantas.
- Desinfectar todas las herramientas que se empleen en el cultivo.
- Emplear preventivos orgánicos y naturales.
Uno de los preventivos naturales más sencillos de emplear consiste en cultivar alrededor de las plantas de marihuana vegetales repelentes de la mosca blanca. Los más efectivos son la albahaca, el tagete, los crisantemos, la menta, la salvia, el romero, el geranio y el poleo.